El primer edificio con ascensor en Venezuela

20/06/2024
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Chevige González Marcó

Así como Maracaibo fue la primera ciudad con luz eléctrica en el país, también fue pionera con el primer edificio con ascensor en Venezuela.

Elevador en la Botica Nueva o Los Atlantes

La Botica Nueva o Los Atlantes, ubicado a un lado de la Plaza Baralt de Maracaibo, fue el primer edificio con ascensor en Venezuela. La edificación también acogió, como hace honor su nombre, la primera farmacia moderna de la capital zuliana.

El edificio de cuatro pisos, inaugurado el 21 de junio de 1925 y obra del ingeniero Pedro José Rojas, fue también, en su tiempo, el más elevado de la ciudad. Tenía además una particular característica, a la usanza de la arquitectura europea de la época, La Botica Nueva contaba con dos atlantes, es decir dos figuras con representación masculina que sostenían como columnas la parte frontal del edificio.

Los atlantes fueron traídos de Italia y cada uno tenía un peso aproximado de 2,5 toneladas. s

Maracaibo se transforma

Según el sitio Arquitectura Venezuela, la construcción de La Botica Nueva, “inició en diciembre del año 1923 con la demolición de la casa propiedad del Marqués de Perijá, Don Manuel García de la Peña, la iniciativa de levantar este edificio fue de la familia Belloso, quienes necesitaban un edificio que se ajustara a la expansión de sus negocios”.

Pero hay otro dato importante en la historia del primer edificio con ascensor de Venezuela. La casa perteneció a Rafael Urdaneta, luego de la consolidación de la Independencia de Venezuela. “Luego funciona como sede del Registro, posteriormente como el Hotel Italia, y cerca del año 1900, el doctor Manuel Dagnino establece una farmacia a la que nombra Botica”, señala el portal web Acción Gerencial.

Fue en 1907 cuando la edificación pasa a ser propiedad de la familia Belloso.

El primer anuncio de neón

Por si fuese poco, el primer anuncio de neón en un edificio venezolano fue colocado también en La Botica Nueva. Era un anuncio del medicamento expectorante llamado Regulatone.

“Era una caja de metro y medio de ancho por 60 centímetros de alto, construida a partir de cajas de lata. El aviso fue traído a Maracaibo por un representante farmaceuta francés, quien les dijo a los Belloso que esa era la nueva forma de anunciar los productos, tanto en Europa como en Estados Unidos”, señala el sitio Maracaibo Mía.

Adelantó a Caracas por cinco años

En aquella carrera de modernización de inicios del siglo 20, Maracaibo adelantó a Caracas por 5 años, en el asunto de tener el primer edificio con ascensor de Venezuela.

En la capital venezolana, la primera edificación con elevador fue el Hotel Majestic, inagurado en 1930 y demolido en 1949. Se encontraba ubicado en el área que actualmente ocupan las torres del Centro Simón Bolívar.

El Majestic también fue por un tiempo, con sus 5 pisos, el edificio más alto de la capital nacional.