Estados de Venezuela: ¿De dónde vienen sus nombres? (I)

20/09/2023
¿Lo Sabías?, Destacados
Blanca González Marcó

¿Sabes de dónde vienen los nombres de los estados de Venezuela? ¿Sabías que varios de ellos tienen nombres indígenas?

¡Ven para saber!

División Político Territorial de Venezuela

Te recordamos que en la actualidad Venezuela está conformada por 23 estados, el Distrito Capital, 12 islas que integran las Dependencias Federales y el Territorio Esequibo (Zona en Reclamación).

Más allá de la organización territorial, esta vez te contaremos sobre los curiosos orígenes de los nombres de los estados venezolanos.

Distrito Capital

Sabemos que Distrito es una palabra derivada del latín, “destrictus”, que significa “separar”, en este caso se aplica a una división territorial político-administrativa. Por tanto, nuestro Distrito Capital es el nombre que recibe el territorio que sirve de asiento a la Capital de nuestro país (con la ciudad de Caracas como centro).

Sede de los Poderes Públicos desde 1864, cuando se creó bajo el nombre de Distrito Federal, denominación oficial que se modificó con la Constitución de 1999.

Amazonas

Cuando escuchamos o leemos la palabra Amazonas nos debemos remontar a la mitología griega y la leyenda que relataba la existencia de una comunidad de mujeres guerreras de la Antigua Grecia, expertas jinetes y arqueras.

El conquistador español Francisco de Orellana le dio ese nombre al río más largo (según estudios recientes) y caudaloso del mundo después de “descubrirlo” y enfrentarse a un grupo hombres y mujeres indígenas, impresionado por la combatividad de estas últimas.

Así pues, el nombre del estado honra a la maravilla del río Amazonas, porque aunque el río como tal no pasa por el territorio venezolano, si lo hacen dos de sus afluentes: El Río Casiquiare y el Río Negro.

Se llama estado Amazonas (antes Territorio Federal) desde 1992. Fue una de las últimas entidades en ser declaradas como Estados de Venezuela.

Su capital es Puerto Ayacucho.

Anzoátegui

Esta es una palabra de procedencia vasca, que significa “lugar de saúcos”. Anteriormente llamado Estado Barcelona, cambia su denominación 1909 en honor al prócer de la Independencia, nacido en Barcelona, General José Antonio Anzoátegui.

Su capital es Barcelona.

Apure

Existe una diatriba sobre el origen de la palabra Apure, por un lado se dice que proviene del Caribe y era una voz con la que se nombraba a un arbusto de frutos rojos de la zona. Por el otro lado, dicen que se refiere al nombre de un cacique llamado Apur.

La versión más aceptada es la del cronista de San Fernando de Apure, Argenis Méndez, quien expresa que Apure, efectivamente, es un vocablo indígena (en eso coinciden todos) que significa: “La tierra de más lejos que más nunca.”

En principio fue el nombre dado al río Apure, afluente del río Orinoco. El estado Apure existe como tal desde 1864.

Su capital es San Fernando de Apure.

Aragua

También proviene de un vocablo indígena, en este caso del cumanagoto. Aragua es la palabra utilizada para referirse a la palma que conocemos como “chaguaramo”. Existe otra versión según la cual este nombre significa “mi sitio” o “mi lugar”.

Después de varias modificaciones a lo largo de la historia, es la denominación oficial del estado desde 1899.

Su capital es Maracay.

Barinas

Palabra de origen indígena, se cree que chibcha / timoto-cuica, utilizada para nombrar el fenómeno natural del viento fuerte conocido como “viento barinés”, ráfagas que se originan en el río Santo Domingo con dirección hacia Los Andes.

El estado lleva el nombre de su capital desde 1937.

Su capital es Barinas.

Bolívar

Recibe este nombre, claramente, en honor al Libertador Simón Bolívar; tiene esta denominación (tal como lo conocemos hoy día) desde 1901.

Bolívar es una palabra de origen vasco que significa “la vega del molino” o “la ribera del molino”.

Su capital es Ciudad Bolívar.

Carabobo

Sí, Carabobo es otra palabra indígena, un vocablo caribe (arawaco).

Hay una diatriba en torno a su significado, unos dicen que significa “lugar de muchas aguas”, otros aseguran que se refiere a la palma “jipijapa”, “iraca” o “atadera”.

Así se llamó a la quebrada ubicada en los alrededores del campo donde se libró la batalla decisiva de nuestra independencia y de allí se toma la denominación oficial del estado desde 1881.

Su capital es Valencia.

Cojedes

Nuevamente, sí, Cojedes es otra expresión caribe, casi todos los entendidos concuerdan en que significa o quiere decir “pueblo de ceramistas”.

Fue el nombre dado al principal río de la región y el estado recibe este nombre oficial e ininterrumpidamente desde 1909.

Su capital es San Carlos.

Delta Amacuro

“Delta” es un término utilizado en Geografía para designar a la particular desembocadura en forma de abanico (o dedos extendidos) de algunos ríos.

Amacuro es una palabra warao que que significa “presencia de la cotorra”, ave que tiene su hábitat en torno a la desembocadura del Orinoco. El estado lleva este nombre desde 1991, antes era conocido como Territorio Federal Delta Amacuro. Fue una de las últimas entidades en ser declarada como Estados de Venezuela.

Su capital es Tucupita.

Falcón

El estado lleva este nombre desde 1901 como un homenaje al General Juan Crisóstomo Falcón, militar destacado en la Guerra Federal y presidente de Venezuela entre 1863 y 1868.

Falcón es una palabra procedente del latín con la que se denomina a una especie de aves rapaces (halcones).

Su capital es Coro.