La historia de Manuel Piar

26/04/2025
Destacados, Historias de Venezuela
Chevige González Marcó

Considerado el héroe de Guyana, Manuel Piar nació en Curazao

el 28 de abril de 1774 y falleció fusilado en la actual Ciudad Bolívar el 16 de
octubre de 1817.

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Piar el héroe de la controversia

El fusilamiento de Manuel Piar es uno de los episodios más controvertidos de la historia de la Independencia de Venezuela. Un suceso que involucra a el Libertador Simón Bolívar y sobre el que se tejen diferentes versiones. En ningún caso, sea cuál sea la versión más cercana a la realidad, lo que no se puede negar, es la importancia de Piar para la Independencia de Venezuela y menos aún de la provincia de Guayana.

Piar es el héroe de Guayana por excelencia, aquel que llevó la libertad a toda la franja al sur del Orinoco y desde donde, posteriormente, se logró terminar de consolidar la Independencia de Venezuela y Colombia. Guayana fue el escenario desde donde Bolívar pudo avanzar en la idea de la unión de las antiguas colonias españolas del norte de Sudamérica.

El Piar niño

Manuel Carlos María Francisco Piar Gómez nació en Willemstad, Curazao. Quizás su fecha de nacimiento no es precisamente el 28 de abril de 1774, ya que ese día fue bautizado. Dicha situación hace probable que hubiese nacido un día o varios días antes.

Hijo de Fernando Piar Lottyn, que provino de las Islas Canarias. Manuel Carlos tuvo 2 hermanos: Felipe y Juan; se casó con María Martha Boom, el 8 de abril de 1798, en Willemstad. Pero, hay muchas discrepancias sobre el resto de su origen familiar, incluso sobre sus características étnicas, la mayoría de los historiadores lo señala como parte de los “pardos”, es decir con mestizaje entre blancos y afrodescendientes.

El origen de Manuel Piar

De formación autodidacta, Piar podía sobresalir desde muy joven por dominar varios idiomas: holandés, español, francés, inglés, el papiamento de su isla natal; el patois, o creóle de Haití, y hasta el guinés, una lengua hablada por los esclavos a su venida de África.

En el libro Las Biografías del General en jefe Manuel Piar, de Antonio José Valdez, recopila varias versiones históricas sobre el héroe de Guayana. En la versión de Ramón Azpúrua, se señala, “el joven Piar se hallaba en la capital de Venezuela en el promedio del año de 1810”, justo aquel año emblemático del 19 de abril.

“Alentado, y recomendable por su coraje, había de formar pronto en la fila de los independientes. Y sucedió que en los primeros alistamientos que se hacen en el año citado para sostener la revolución, tomó servicio. Luego, para formar cuerpos que marcharon a la primera campaña sobre los sublevados de Venezuela en 1811, siguió sirviendo con el grado de subteniente que le confirió en los Valles de Aragua el general Miranda”, precisa Azpúrua.

En tanto, el texto de Manuel Landaeta Rosales: Procedencia del general Manuel Piar, se señala, según el testamento de Carlos Soublette, que “Carlos Soublette y don Fernando padre del general Manuel Piar, los generales Soublette y Piar resultaban primos en segundo grado”.

Resulta sorprendente en dicho texto, que en la casa de un Felipe Piar, en Curazao, estuvieron alojados, Manuel Gual y José María España, nada más y nada menos, que los líderes de la primera intentona independentista venezolana.

Piar una vida llena de acertijos

Como podemos ver, la vida de Piar está llena de acertijos. Mientras hay libros que lo ubican en Venezuela para 1810, otras versiones podrían indicar que fue antes. Citamos de Landaeta Rosales: “El 5 de julio de 1822 María Isabel Gómez, natural de Curazao y vecina de Caracas, hizo una petición al general Santiago Mariño, para que este le certificara, si su hijo Manuel Piar había servido a la República hasta su muerte y si era general en jefe”. Acá tendríamos el dato de quien es la madre de Manuel Piar: María Isabel Gómez.

“Mariño le certificó al margen como pedía la Gómez, al día siguiente 6 de julio de 1822. Luego ocurrió la Gómez a la comisión de repartimiento de bienes nacionales, para que se le acordara el haber militar que correspondía a Piar. La comisión acordó, que la Gómez probara su calidad de madre natural de Piar, y aquella levanto una justificación de testigos, para probar que hacía más de 30 años que había venido de Curazao, trayendo a su hijo natural Manuel Piar, habido con don Fernando Piar, y que había estado antes en Guaira con su hijo Manuel Piar que vino de 10 años de edad de Curazao donde nació”, prosigue Landaeta Rosales. Acá otro dato que derrumbaría la versión de que llegó en 1810, si Piar nació en 1774, su fecha de llegada a tierras venezolanas sería alrededor de 1784.

Piar se une al Ejército patriota y regresa por Oriente

De acuerdo con la versión de Antonio Octavio Tour, la adhesión de Piar a la causa independentista ocurrió en 1810, contaba apenas 26 años. En 1811, formó ya parte de la organización militar de los patriotas. Su talento en la navegación lo llevó a ser nombrado alférez en 1811.

A las órdenes del general Miranda, fue ascendido a subteniente, luego teniente en la campaña de Valencia de 1812.

En el mismo 1812, tras la caída de la Primera República, Piar emigra a Oriente y luego se dirige a la Trinidad. Según Tour, en ese grupo se encontraban Santiago Mariño, Antonio José de Sucre, José Francisco Bermúdez, Manuel Valdez, entre otros líderes patriotas.

A la costa de Güiria volvieron el 13 de enero de 1813. Desde entonces se encontrarían tropiezos, victorias y retrocesos, pero se iniciaría, luego, la campaña para la liberación del Oriente y el Sur de Venezuela.

El inicio de la gesta de Piar

El 11 de abril de 1813 comienza en Maturín la gran gesta oriental de Piar. Allí derrota al famoso general español Monteverde y facilita la toma de Cumaná por parte de Santiago Mariño. Para agosto, ya Piar estaba ocupando Barcelona y con eso desbarataba la organización de los españoles en el nororiente de Venezuela.

“Mariño fue reconocido jefe supremo de las provincias orientales y Manuel Piar su segundo”, precisa Tour sobre el resultado de las fuerzas patriotas orientales. Piar se traslada a la isla de Margarita y desde Pampatar, en 1814, ejerce como gobernador de la provincia insular.

Piar se traslada luego a Carúpano y Cumaná, sufrió derrotas y fue arrestado junto a Manuel Valdez, expulsado al exterior, Piar recaló en la isla de Granada y luego se retiró de allí rumbo a Cartagena, actual Colombia. Entonces el militar independentista nacido en Curazao formó parte de la llamada Expedición de Los Cayos, en la que un grupo de líderes patriotas retorna al país, junto a una pequeña tropa de 250 personas.

La ruta de nuevo hacia Oriente

En 1816 los patriotas partieron con rumbo a Margarita, arribaron a Juangriego el 12 de mayo. Tomaron la Isla, partieron al actual estado Sucre, Mariño logró el control de la península de Paria. Manuel Piar se dirigió de nuevo a Maturín y luego lograron llegar hasta Upata en 1817.

“Cuando Piar se enteró de que MacGregor ocupaba Barcelona y que no podría sostenerse allí, por su corto número de fuerzas y porque Morales avanzaba sobre él, con su división de tres mil hombres, partió con sus hombres, quienes hacían un numero de 400 hacia aquella ciudad”, describe Tour. Luego, junto a Pedro María Freites libra la batalla de El Juncal, cerca de la actual Barcelona y logra una contundente victoria.

A la par de los acontecimientos militares, también ocurrían hechos políticos, entre ellos, la necesidad de Bolívar de guardar los equilibrios entre la jerarquía de las fuerzas independentistas. A Piar no le cayó bien que Mariño y Bermúdez fuesen designados primer y segundo comandante de las fuerzas patriotas en Oriente. Lo dejó claro en una carta de noviembre de 1816.

La gran gesta de Piar

Desde Upata, Piar planificó la libertad de Guayana

Después de la victoria de El Juncal, “Piar convocará una junta de guerra en la que expuso su propósito de invadir la Provincia de Guayana, resalta Fernando Falcón en su libro: Manuel Piar: El Libertador de Guayana.

El 8 de octubre de 1816, Piar sale de Barcelona rumbo a Guayana. Recorrió varias poblaciones llaneras del actual estado Anzoátegui y cruzo el Orinoco el 20 de noviembre. En diciembre de 1816 cruzan también el río Caura. El 6 de febrero de 1817, ocupa la población de Upata, asiento de la administración general de las misiones capuchinas del Caroní, narra el escritor Falcón.

Desde Upata, Manuel Piar, planificó las operaciones para liberar a Guayana. El 4 de abril se reúne con Bolívar, ya con un escenario preparado para una nueva ofensiva militar libertadora, dos días después se acercó a San Félix, “al amanecer del 11 de abril de 1817, el ejército republicano sale en búsqueda del enemigo”, señala Falcón. Piar se impone en la batalla y da un golpe tremendo en la estrategia española.

Había ganado la batalla de San Félix en inferioridad numérica militar, pero con una estrategia maestra. El 2 de mayo, Manuel Carlos Piar fue ascendido al máximo grado militar de la República, general en jefe. “Con el triunfo de San Félix, culmina la más brillante campaña realizada hasta ese momento en Venezuela”, dice Falcón.

Luego vienen otras páginas. En esta página tenemos dos textos dedicados a la Batalla de San Félix y al fusilamiento de Piar. El general Manuel Piar sigue hasta el presente en cada momento de Guayana como una luz para sentirnos orgullosos del pasado y de nuestras posibilidades de futuro.